日本High-End大廠Esoteric終於推出了第一部網路音樂播放機N-05。Network Audio Player是為能直接連接乙太網路線，讀取其他硬碟裝置如Nas或電腦等設備中的音樂檔案，傳輸至播放機中處理音樂檔案。Esoteric身為日本訊源大廠，在轉盤機構上一向有突出的評價，也終於跨入了無轉盤的高階網路訊源播放機，也讓許多Esoteric的愛用者迎來了長久的期盼。
N-05外型如同過去Esoteric的產品，鋁合金的機身簡潔有質感，貫徹Esoteric產品的一致性。
醞釀多時的新機種
對於Esoteric了解的朋友會知道，其母集團Teac很早就已經有相關的網路播放機推出，所以Esoteric的研發人員對於網路串流並非陌生。Esoteric身為Teac集團當中的獨立品牌，特色是最高階的音響設備製造，團隊中最棒的技術和作工都會投入在Esoteric產品當中。要讓標榜高階品牌Esoteric跨入新領域當中，絕對不能急促以免砸了招牌，尤其網路播放機需有更多軟件上的配合，我猜這是時至今日才推出N-05的一大原因。
N-05自帶高解析DAC和高精度時鐘
目前市場上的網路串流播放機主要有兩種，一種是自帶DAC解碼功能輸出類比訊號，另一種則是單純的數位串流機要另外再搭配DAC做數類轉換。
而N-05內部則具備相當好的雙單聲道平衡設計DAC電路，每一個聲道使用的解碼晶片為四個AKM製造的AK 4490，採取平行差動電路(parallel and differential circuits)設計。數類轉換的電路設計讓N-05具備了34bit的運算能力，如果您覺得24bit的解碼音質已經很好了，那麼34bit能增加1,024倍24bit所給予的細節和聲音連續性，提供更接近類比曲線的綿密度。
另一特色是Esoteric擁有獨立的時脈訊號器材，通常稱為時鐘，他們有很高的製造水準和豐富的經驗。在N-05內部，也內建了高精度的VCXO(voltage controlled crystal oscillator)時鐘，能提供精準的時脈訊號給予數位電路，VCXO是和頂尖時鐘製造商NDK(Nihon Dempa Kogyo)一同設計製造。當然您也可以透過後面板連接Esoteric自家的獨立時鐘，原廠建議連接G-02是最合適的選擇，可以提供更精準的時脈訊號給予數位訊號處理電路，對應主時鐘44.1/88.2/176.4kHz以及10MHz與22MHz。
具備兩種USB數位輸入
雖然名為Network Audio Player，但Esoteric醞釀了這麼長時間才推出N-05，當然不會僅限於網路連接的功能。N-05在音樂訊號的輸入方面，除了乙太網路接口外，還有兩個USB接口，其一可以直接連接電腦，不需要經過網路，以USB線非同步傳輸音樂訊號。另一個USB接口可以連接USB隨身碟，只要裏頭有音樂歌曲，便可以透過N-05播放。
不遺忘傳統數位輸入和輸出
另一方面，輸入端還有兩組傳統的RCA數位輸入以及一組Optical光纖數位輸入，最高可傳輸PCM 192kHz/24bit，DSD2.8MHz(DoP)。並有一組的RCA數位輸出，可傳輸PCM 192kHz/24bit，DSD2.8MHz(DoP)。
N-05除了數位輸入和輸出外，提供了兩組類比輸出端子，一組平衡XLR輸出端子，一組RCA單端輸出端子。在背面板下方中央有提供一組的時鐘輸入，和一組的時鐘輸出。這次我們同時連接G-02做試聽，由G-02透過Esoteric自家的時鐘線傳輸主時脈訊號給予N-05。
由G-02提供10MHz的時脈訊號給予N-05。
使用USB連接電腦輕鬆播放
那麼該如何使用N-05，我們在此介紹兩種主要的使用方式，第一種是USB連接電腦。當使用MAC電腦連接時，不需要另外安裝驅動程式，將USB接上後，聲音選單會出現以下字樣，選擇後即可，非常容易。使用Windows系統則需要安裝驅動程式，相容版本於使用手冊上說明。
播放時使用電腦內的播放軟體即可，官方建議使用自家的Esoteric HR Audio Player播放軟體，當然要使用其他播放軟體也可以，我以Audirvana播放時非常順暢。播放DSD也是沒有問題的，透過USB播放，N-05可以支援的PCM音樂取樣率最高為384kHz/32bit，DSD最高取樣率為11.2MHz(4xDSD)。
採取USB傳輸時N-05顯示螢幕上的畫面，右邊是取樣率，右上方為外接獨立時鐘時出現的時脈訊號。
全新app控制軟體掌握網路串流
另一個播放方式是這次的重點，網路串流。首先要先以手機或是平板到apple store下載Esoteric為N-05提供的播放軟體”Esoteric Sound Steam”，目前僅提供iOS系統，未來將新增Android系統使用。
點開Esoteric Sound Steam，他會自動連線至N-05，並且搜尋同網路中的音樂儲存設備，從下方看到雖然是同一個Nas但有三個選擇，這是因為Nas內安裝了不同的處理軟體，我選擇MinimServer，這也是目前聽音樂較推薦使用的軟體。
Esoteric Sound Steam這套軟體操作非常容易上手，有許多設定可以使用，亦都是全中文化，操作上毫無難度。在音樂資料庫上的排列也有多種設定，封面顯示或是歌手名稱排序、歌曲條列式排序等等這就隨人使用了。
使用網路串流播放Nas內的音樂檔案時，N-05主機會顯示的畫面，左上是檔案格式，DSD會顯示多少取樣率，如果是播放PCM檔案也一樣。曲目的編號就依照播放清單內的排序編號。採用網路串流的方式檔案支援最高為PCM 384kHz/32bit和DSD 5.6MHz。
音樂檔案格式方面，DSD支援DSF、DSDIFF(DFF)等檔案。而PCM則支援FLAC、AppleLossless(ALAC)、WAV、AIFF、MP3、AAC等格式。
提供升頻、轉檔以及濾波選擇
N-05內部的DD(Digital to Digital)轉換能力也很強，可以將輸入的PCM訊號升頻2/4/8倍，並且提供PCM與DSD的數位濾波，可以按照個人喜好稍微改變聲音特色。還能將PCM音樂檔案轉換為DSD檔案後播放。
